เช้านี้ที่หมอชิต – ผู้ประกอบการเลี้ยงช้างท่องเที่ยว จังหวัดตรัง ประกาศขายช้าง ภายหลังได้ผลกระทบวิกฤตโควิด-19 เผยไม่มีนักท่องเที่ยว และไม่มีเงินซื้ออาหารให้ช้างกิน
บรรดาผู้ประกอบการเลี้ยงช้างท่องเที่ยวในพื้นที่จังหวัดตรัง ต่างก็ได้รับผลกระทบและเดือดร้อนจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ไปตาม ๆ กัน หลังไม่มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวในพื้นที่ โดยเฉพาะชาวต่างชาติ ทำให้ไม่มีรายได้ ไม่มีเงินจ่ายค่าเลี้ยงช้าง และไม่มีเงินซื้ออาหารให้ช้างกิน ส่งผลทำให้ช้างที่เคยตัวใหญ่อ้วนพีต่างก็ผอมโซ
ล่าสุด นางพิมพร เหมรัตน์ อายุ 51 ปี ชาวอำเภอย่านตาขาว ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ประกอบการเลี้ยงช้างท่องเที่ยว มีช้างเลี้ยงทั้งหมด 21 เชือก ได้ประกาศขายช้างในราคาตัวละ 1.5 ล้านบาท เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนที่เกิดขึ้น แต่สุดท้ายก็ยังไม่มีคนมาซื้อ ทำให้ต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายจำนวนมาก พร้อมกับออกมาวิงวอนหน่วยงานภาครัฐ ให้เปิดรับจำนำช้าง เพื่อนำเงินมาประทังชีวิตทั้งคนเลี้ยงช้างและช้างที่มีอยู่
ขณะที่ประธานชมรมกลุ่มคนเลี้ยงช้างจังหวัดตรัง บอกว่า จังหวัดตรังมีช้างเลี้ยงทั้งหมดกว่า 60 เชือก กระจายไปอยู่ตามแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ ใน 4 จังหวัด คือ ภูเก็ต กระบี่ พังงา และสงขลา แต่ตอนนี้ช้างทุกตัวตกงานหมดแล้ว เพราะพิษการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ซึ่งครั้งนี้ถือว่าหนักสุด และหนักกว่ารอบแรกที่เจอมา
ประธานชมรมคนเลี้ยงช้างจังหวัดตรัง บอกว่า หลังจากเจ้าของช้างได้นำช้างกลับบ้านที่จังหวัดตรัง พร้อมกับรับจ้างลากจูงไม้ยางพาราได้ระยะหนึ่งก็ถูกเลิกจ้าง เพราะราคาไม้ยางพาราตกต่ำ เจ้าของสวนจึงไม่โค่นไม้ยางพารา ทำให้ช้างไม่มีงาน และถูกประกาศขายหลายเชือก แม้ว่าจะตั้งราคาไว้ในราคาถูก แต่ก็ยังไม่มีใครมาซื้อ
